Museo de Sitio Casa y Escuela de Gabriela Mistral

Ruta D-485 s/n, Montegrande. Declarado monumento histórico en 1979.

En esta humilde casa de adobe vivió Gabriela Mistral su infancia más plena, entre 1892 y 1900, en medio de predios agrícolas y montañas imponentes, gozando del amor de su madre, Petronila Alcayaga, y de su hermana mayor, Emelina Molina. Allí también aprendió sus primeras letras y adquirió admiración por la naturaleza y cariño por la gente campesina.

Había nacido el 7 de abril de 1889 en Vicuña, en la casa de su abuela materna, siendo bautizada como Lucila de María Godoy Alcayaga, su nombre legal. Sus dos primeros años de vida los pasó entre Vicuña y el poblado de La Unión –posteriormente rebautizado como Pisco Elqui–, en donde residía su padre, Jerónimo Godoy, quien trabajaba como maestro de escuela. Durante este tiempo, las diferencias de carácter e intereses en la pareja –sobre todo, la tendencia de Jerónimo a la vida bohemia– fueron minando la relación. En 1891, este último fue trasladado a una lejana escuela en Panulcillo, cerca de la ciudad de Ovalle; su esposa no lo siguió. Fue la ruptura definitiva.

A principios de 1892 se instaló en esta vivienda de Montegrande la primera Escuela de Niñas del pueblo. Con solo 18 años, Emelina fue puesta a cargo del establecimiento. Como en otras escuelas rurales de la época, la joven profesora tenía derecho a residir en el mismo inmueble. Fue entonces cuando Petronila llegó a vivir con ella, llevando consigo a la pequeña Lucila, quien entonces rozaba los tres años de edad.

Las tres mujeres ocupaban las habitaciones posteriores, mientras que en la estancia principal funcionaba la sala de clases. En una pequeña sala a la entrada de la casa se instaló una oficina postal.

La construcción de gruesos muros se preserva con pocos cambios. En su interior hay muebles y objetos que permiten recrear su aspecto original.

Es administrado por la Municipalidad de Paihuano.